Vor 10 Jahren wurde das erste Kapitel der Geschichte der AIL geschrieben, damals noch im Wohnzimmer meiner kleinen Wohnung im Stadtzentrum von Madrid. Eigentlich wurde die Idee jedoch schon im Jahr 2000 geboren, als ich nach Madrid kam. Meine ersten Erfahrungen mit der Stadt waren umwerfend: die Sprache, das Nachtleben, die Lebendigkeit und die Geschichte der Stadt   ich verliebte mich in Madrid, auf der Stelle. Jedes Mal, wenn ich Besuchern meine neue Heimat  zeigen konnte, war ich so voller Begeisterung, dass es auf der Hand lag, dass ich hier noch lange Zeit bleiben würde.  

Nach drei Jahren beherrschte ich die spanische Sprache fast schon perfekt (meinen britischen Akzent werde ich allerdings in diesem Leben nicht mehr los!) und ich wollte mich Neuem stellen. Mein Urlaub stand bevor und auf ging es nach. Frankreich, wo ich an einem Crash-Kurs  für Französisch teilnahm. Dort lernte ich den Leiter einer Sprachschule in Montpellier kennen, der mir einen ersten Einblick in dieses Metier gab, sowohl aus der Sicht eines Lehrers als auch aus der eines Schulleiters. Es war, als würde in diesem Moment ein Same gepflanzt, der später langsam zu sprießen begann. Sollte ich es wagen? Ich lernte gerne neue Sprachen, begeisterte mich für kompetente und inspirierende Lehrer und wusste, wie man Schüler und Schülerinnen motivierte. Warum also nicht meine eigene Schule gründen? 

Wenige Jahre später wurde die AIL Madrid ins Leben gerufen. In unseren altmodischen Wohnungen in Madrid arbeiteten Brishen , ein Freund von der Uni, und Dori, die künftige Kursleiterin, gemeinsam mit mir hart daran, die Idee von einer lebendigen und inspirierenden Schule Wirklichkeit werden zu lassen. Wir erstellten eine Webseite, mieteten Räumlichkeiten und führten Einstellungsgespräche mit Lehrern. Von  Anfang wollte ich für meine Schule engagierte, muttersprachliche Lehrer und Lehrerinnen gewinnen: Menschen, die studiert hatten, um Sprachwissenschaftler oder Lehrer zu werden, die Sprache liebten, denen Schüler und Schülerinnen am Herzen lagen, die in der spanischen Kultur versiert waren und sie vermitteln konnten. Qualität war uns von Anfang an sehr wichtig. Im Laufe der Jahre erhielten wir die renommiertesten internationalen Akkreditierungen und zählen heute zu den führenden Bildungseinrichtungen Spaniens.

Im Sommer 2006 kam unsere erste Schülerin zu uns, Stephanie. Sie stammt aus Nürnberg und ihr Beispiel zeigt, welche Art der Beziehung AIL zu ihren Schülern und Schülerinnen unterhält. Stephanie war aufgeschlossen, warmherzig, 26 Jahre alt und fest entschlossen, schnell Spanisch zu lernen. Sie nahm drei Monate an unseren Kursen teil und gehörte bald zu unserer kleinen Familie. Nach Kursende stellte ich Sie als Mitarbeiterin für unser Büro ein. Unsere Freundschaft ist besteht auch heute noch.  

Bei der Gründung der AIL träumte ich davon, dass die Schule für die Schüler und Schülerinnen fernab ihrer Heimat zu einem Zuhause werden würde, das viele neue Erfahrungen, positive Energie und (vor allem) Spaß für sie bereithalten sollte. Ich bin davon überzeugt, dass Lernen auch außerhalb des Klassenzimmers stattfinden soll. Deine Erfahrung mit der AIL endet nicht mit dem Unterricht, sondern setzt sich bei  Aktivitäten nach dem Unterricht, bei Wochenendausflügen, in deiner Unterkunft und bei all deinen Erfahrungen in Madrid fort. Deshalb haben wir den Brauch der „Noche de Copas“ eingeführt, bei dem Schüler und Schülerinnen sich mit Lehrern Freitag abends treffen, um bei ein paar Drinks miteinander zu plaudern. Darüber hinaus bietet die AIL Einführungen in die spanische Kultur und Exkursionen an.

TIch bin sehr stolz darauf, dass es uns trotz unseres Wachstums im Laufe der Jahre gelungen ist, eine familiäre Atmosphäre aufrechtzuerhalten: Jeder Schüler und jede Schülerin, ob sie schon lange bei uns sind oder erst ganz kurz, erleben beim Betreten unserer Schule sofort, wie wichtig uns die Gemeinschaft ist.

Egal, ob du eine Woche oder ein Jahr bei uns bleibst  du wirst von mir, deinem Lehrer oder jemand anderem aus unserem Betreuungsteam.

Bei deiner Ankunft begrüßt und in unserer Familie willkommen geheißen. Wir bieten dir Unterstützung, wann immer es nötig ist, und deine Erfolge beim Spanischlernen liegen uns am Herzen.

Wir befinden uns im Stadtviertel Salamanca, der begehrtesten Gegend Madrids und zeichnen uns in unserem Sektor durch erstklassige Ausstattung aus. Unsere Unterrichtsräume sind klein und überschaubar und ermöglichen gemäß unserem Sinn für die Gemeinschaft einen engen Kontakt zwischen Lehrer/innen und Schüler/innen. 

IIch weiß aus erster Hand, wie aufgeregt und nervös man sein kann, wenn man in ein neues Land kommt und eine neue Sprache lernt. Daher ist es mir ein besonderes Anliegen, dass die AIL dich bei dieser Erfahrung und dieser neuen Lebensphase optimal begleitet.  Als Schule denken wir international und begegnen unseren Schülern und Schülerinnen mit großer Flexibilität. Mir ist es wichtig, dass dein Kurs genau deinen Kenntnissen und Wünschen entspricht und deine Zeit in Madrid unvergesslich und erfüllt wird.

Ich hoffe sehr, dass du mithilfe der AIL Madrid erfährst, was ich bei meinem Eintreffen in Madrid vor vielen Jahren erleben durfte: die Liebe zu dieser Stadt, den Stolz, eine neue Sprache zu erlernen und die Freude, die spanische Kultur immer ein bisschen besser zu verstehen. 

Ich freue mich darauf, dich in unserer kontinuierlich wachsenden Gemeinschaft begrüßen zu dürfen. Willkommen in der Familie! 

Chris Haworth, 

Leiter der AIL Madrid